Lo que cambió el 7 de noviembre de 2023
El Convenio de la Apostilla de La Haya entró en vigor para la China continental el 7 de noviembre de 2023. Antes de esa fecha, un diploma o expediente académico emitido en el extranjero debía pasar por una cadena de tres pasos: un notario local, luego el ministerio de asuntos exteriores del país que lo emitió y, finalmente, una embajada o consulado chino en ese país. Ese último paso ya no existe para los países que son parte del Convenio.
En su lugar, la autoridad designada del país donde se emitió el documento adjunta un certificado único a este. Las autoridades chinas aceptan ese certificado directamente. El Consulado General de China en San Francisco lo explicó claramente para su propia jurisdicción cuando el cambio entró en vigor: a partir del 7 de noviembre, la embajada y los consulados generales de China en los Estados Unidos cesarían la autenticación consular, y los documentos públicos dentro del ámbito del Convenio emitidos en los EE. UU. solo necesitarían una apostilla de los Estados Unidos antes de ser enviados a la parte continental de China. Las misiones chinas en otros lugares emitieron avisos equivalentes.
Hong Kong y Macao ya estaban cubiertos mucho antes de 2023 — el Convenio se aplica allí desde 1965 y 1969 respectivamente, y siguió aplicándose después de las transferencias de soberanía de 1997 y 1999. El cambio de 2023 lo extendió a la China continental. Gran cantidad de consejos sobre estudiar en China publicados antes de finales de 2023 siguen en línea y aún describen el antiguo trámite en la embajada. Compruebe la fecha de cualquier texto que lea, incluida esta página.
Fuentes oficiales
Qué vía se aplica a usted
Solo hay tres situaciones, y en cuál te encuentras depende enteramente del país que emitió el documento — no de tu nacionalidad ni de la universidad a la que estás solicitando admisión.
| Su situación | Lo que necesita tu documento |
|---|---|
| El país que emitió el documento es parte de la Convención | Una apostilla de la autoridad designada de ese país. No hay trámite en la embajada o consulado chino. |
| Ese país no es parte de la Convención | La cadena anterior sigue vigente: notarización, luego el ministerio de relaciones exteriores de ese país y, posteriormente, la embajada o el consulado de China allí. |
| El documento fue emitido en la India | Legalización consular, no una apostilla. Consulta a continuación: esta es la excepción que sorprende a las personas. |
La pertenencia no es estática y los países siguen sumándose, por lo que la única forma fiable de situarte es buscar tu país en la tabla de estados que mantiene la Conferencia de La Haya, enlazada a continuación. Compruébalo tú mismo en lugar de confiar en una lista copiada en una entrada de blog, incluida esta.
La excepción de la India
India es parte del Convenio de la Apostilla, y China también es parte ahora —sin embargo, el Convenio no opera entre ellos. India presentó una objeción a la adhesión de China en septiembre de 2023, lo que según el Convenio significa que simplemente no entra en vigor entre esos dos estados.
La consecuencia práctica es que un documento emitido en la India y destinado a la China continental aún necesita toda la cadena de legalización consular, que finaliza en una misión diplomática china en la India. Un solicitante indio que obtenga una apostilla porque una guía dijo que China se adhirió al Convenio habrá comprado un certificado que las autoridades chinas no aceptarán para este fin.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China lo afirma directamente, y la Conferencia de La Haya registra la objeción en su tabla de estado. Ambos están enlazados a continuación, y ambos valen la pena mostrarlos a cualquiera que le diga lo contrario.
Esto importa mucho más que un tecnicismo: la India envía un gran número de estudiantes a universidades chinas, especialmente a programas de medicina, y el mensaje simplificado de la apostilla es el que se ha difundido. Si sus documentos provienen de la India, reserve tiempo y tasas para el trámite más largo.
Una apostilla no es una traducción, y no es una aprobación.
Este es el malentendido más común de todos, y puede costar una admisión completa. Una apostilla certifica una sola cosa concreta: que la firma y el sello del documento son auténticos. No dice nada sobre el contenido del documento, no lo hace válido para ningún propósito en particular y no traduce el documento al chino.
Su título puede estar perfectamente apostillado y aun así no cumplir con el requisito de idioma de una oficina de admisiones. El aviso consular que anuncia el cambio dice a los solicitantes, en otras palabras, que consulten con las autoridades chinas correspondientes sobre el formato, el contenido, los plazos y los requisitos de traducción; la traducción se menciona como un asunto aparte que decide la entidad receptora.
La Universidad de Pekín, por poner un ejemplo publicado, exige que los materiales de solicitud estén en chino o inglés, y señala que los documentos en cualquier otro idioma deben ir acompañados de traducciones notariadas al chino o al inglés. Otras universidades establecen sus propias normas. Lea la página de admisiones de la universidad a la que realmente se presenta.
Los requisitos se establecen por institución. No asuma que la norma publicada de una universidad se aplica a otra, y no asuma que una norma que le comunicaron el año pasado sigue vigente.
Seguir el orden correcto
El orden importa, porque cada paso certifica el anterior. Equivocarse suele significar pagar dos veces.
- Obtenga el documento mismo en su forma final de la entidad emisora — su escuela, universidad o registro gubernamental. No se puede certificar nada hasta que el documento exista en la forma en que pretende presentarlo.
- Hágalo notariar si la autoridad designada de su país exige notarización antes de emitir una apostilla. La práctica varía según el país y el tipo de documento, así que pregunte a la autoridad que emite la apostilla qué necesita.
- Obtenga la apostilla, o si el Convenio no se aplica entre su país y China, complete la cadena de legalización consular en su lugar.
- Haga traducir el documento, una vez que la certificación esté físicamente adjunta. Una traducción preparada antes de la certificación no mostrará los sellos de apostilla o legalización, y la oficina receptora podría pedir el documento completo.
- Entrégalo a la universidad o al consulado, conservando los originales. Pregunta antes de enviar por correo cualquier cosa irremplazable.
No traduzca los documentos antes de saber si la certificación se adjuntará como una página adicional. Si es así, esa página forma parte del documento y normalmente se espera que también aparezca en la traducción.
La otra dirección: un documento chino para uso en el extranjero
Si te gradúas en China y luego necesitas que tu título chino sea reconocido en tu país de origen, el proceso se realiza a la inversa. El Ministerio de Asuntos Exteriores de China indica que primero debes obtener un certificado notarial para uso en el extranjero de una notaría china, y solo entonces solicitar la apostilla o, para países no parte, la legalización consular.
Las apostillas sobre documentos chinos son emitidas por el Ministerio de Asuntos Exteriores y por las oficinas de asuntos exteriores provinciales y municipales autorizadas, que pueden certificar documentos notariales producidos dentro de su propia área administrativa. Algunas oficinas enumeradas solo reciben solicitudes y las remiten a instancias superiores, así que confírmalo antes de desplazarte a una de ellas.
Los documentos que se trasladan entre China continental y Hong Kong o Macao son un caso aparte y no utilizan ni apostilla ni legalización consular, ya que se trata de transferencias dentro de una misma Parte Contratante y no entre dos.
Preguntas frecuentes
¿Acepta China apostillas?
Sí, para la China continental desde el 7 de noviembre de 2023, cuando entró en vigor allí el Convenio de la Apostilla de La Haya. Hong Kong y Macao ya estaban cubiertos, desde 1965 y 1969 respectivamente. La única excepción importante es India: como India objetó la adhesión de China, el Convenio no opera entre los dos países y los documentos emitidos en India siguen requiriendo legalización consular.
¿Todavía necesito ir a la embajada china para legalizar mi diploma?
No, si el documento fue emitido en un país parte de la Convención. Las embajadas y consulados chinos dejaron de proporcionar la autenticación consular para esos documentos el 7 de noviembre de 2023. Si el país emisor no es parte, o si el documento fue emitido en India, el trámite en la embajada o el consulado sigue siendo necesario.
¿Significa una apostilla que mi documento no necesita ser traducido?
No. Una apostilla solo certifica que la firma y el sello son auténticos. No traduce el documento ni decide si este es aceptable para su propósito. Las universidades y oficinas gubernamentales chinas establecen sus propios requisitos de idioma, y muchas exigen una versión en chino o en inglés, a veces una notariada.
¿Debo traducir el documento antes o después de obtener la apostilla?
Después, en la mayoría de los casos. La apostilla o legalización a menudo se adjunta como una página adicional y forma parte del documento final, por lo que una traducción preparada de antemano no la reflejará. Confirma con la oficina que recibirá el documento si no estás seguro.
¿Cómo averiguo si mi país está cubierto?
Busca tu país en la tabla de estados publicada por la Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado, que enumera a cada parte, la fecha en que el Convenio entró en vigor para ella y cualquier objeción. Los países siguen sumándose, así que consulta la tabla en sí en lugar de una lista republicada en otro lugar.